LA PREHISTORIA La Prehistoria es la etapa que va desde la aparición de los primeros homínidos hace 3.000.000 de años hasta la invención de la escritura en el 3400 a.C. La misma se divide en dos etapas: el PALEOLÍTICO que significa Antigua Edad de Piedra y transcurre desde la aparición de los primeros homínidos hace 3.000.000 de años hasta la aparición de la agricultura. Y el NEOLÍTICO que significa Nueva Edad de Piedra, se extiende desde el descubrimiento de la agricultura en el 10.000 a. C hasta la invención de la escritura en el 3500 a. C. La división de la Prehistoria en Paleolítico y Neolítico se debe al arquólogo John Lubbock, quien en 1865 distinguió dos “grandes edades de la piedra”, según la técnica utilizada en ese momento. Al período más antiguo, de piedra tallada, lo llamó Paleolítico, y al de piedra pulida, Neolítico. Adaptado de Barbero, C. y Artagaveytia L. (2014), Historia 1. Ed. Santillana, Montevideo ¿Cómo se obtienen datos para estudiar la Prehistoria? Teniendo en cuenta que en la Prehistoria los seres humanos no conocían la escritura, para investigar esa época, no podemos entonces basarnos en documentos escritos. Por lo tanto, surge la pregunta: ¿En qué fuentes históricas se basan los historiadores para conocer sobre lo que sucedió en esta etapa? Los restos o fuentes que nos brindan información de esa época no son escritos, pero existen otros que igualmente nos pueden informar sobre esa etapa, que veremos a continuación: 1. En primer lugar, existe una herramienta que utilizan los arqueólogos para concoer la datación de los esqueletos encontrados (saber apróximadamente cuanto hace que ese ser vivo falleció): es el carbono 14. Éste es una sustancia orgánica que el cuerpo humano desprende una vez que muere, y durante miles de años ese esqueleto sigue perdiendo gases. Según la cantidad de carbono 14 que posea un determinado esqueleto al momento de su investigación, será el tiempo que haga que ese ser vivo murió. 2. Los restos materiales que han dejado los seres humanos prehistóricos: como quizás recuerden, los restos materiales son fuentes históricas que le brindan al historiador información sobre los seres humanos de esa época. En este caso, cuando hablamos de restos materiales, nos referiremos a todos los objetos dejados por los hombres durante esa época, es decir, armas, vestimentas, utensillos, monumentos, artefactos utilizados para la vida cotidiana, etc. 3. Expresiones artísticas o culturales: los seres vivos de la prehistoria, a pesar de no haber sabido escribir, se expresaban de múltiples maneras, como por ejemplo, la realización de pinturas en las cuevas (pinturas rupestres), o también, el diseño de artefactos que les sirvieran en su vida cotidiana o a los cuales les rindieran culto, como fueron las estatuillas venus del paleolítico. También, realizaron en algunos casos, ya durante la etapa del neolítico, algunas construcciones, como por ejemplo, los “dolmen”, las cuales eran de piedra. Actividad 1: A partir de la información anterior: 1. ¿Qué herramienta importante en la vida de los primeros hombres marca el comienzo y fin del paleolítico y el neolítico? 2. Investiga qué fueron los homínidos y qué especies se conocen. 3. Investiga qué fue el proceso de hominización. 4. Describe cuáles son fuentes históricas que nos pueden brindar información sobre la prehistoria. Luego de mencionarlas, clasifícalas según hemos trabajado en clase (fuentes primarias o secundariasfuentes escritas, orales, audiovisuales o materiales).