Szybowiec zazwyczaj posiada kadłub, skrzydło, statecznik poziomy i pionowy. Znane są przykłady innych konfiguracji (np. układ kaczki), ale nie zdobyły one popularności. Kolejne konstrukcje były bardziej zabudowane. Pojawiły się też szybowce mające pokrycie skrzydeł ze sklejki. Niektóre modele były metalowe, z duraluminium. Obecnie większość szybowców jest robiona z laminatu. Szybowce wysokowyczynowe budowane są (szczególnie skrzydła) z wysokowytrzymałych materiałów jak włókna węglowe, kevlar czy inne aramidy.
Szybowce wykorzystują z reguły następujące przyrządy: predkościomierz - konieczny dla kontroli szybkości lotu i utrzymania jej w granicach bezpieczeństwa wysokościomierz barometryczny - pozwalający m.in. na ocenę zasobu energii (wysokości) szybowca i zatem oszacowania pozostałego zasięgu lotu wariometr energii całkowitej (WEC)[e] - wskazujący szybkość naboru (lub utraty) energii przez szybowiec, czyli umożliwiający lokalizację noszeń (obszarów wznoszącego się powietrza podnoszącego szybowiec) wariometr nieskompensowany - wskazujący na szybkość zmiany wysokości przez szybowiec busola chyłomierz - pokazujący odchylenie poprzeczne (wartość i kierunek) wypadkowej siły bezwładności i grawitacji działającej na szybowiec od pionowej osi szybowca zakrętomierz - wskazujący prędkość (ewentualnego) obrotu szybowca wokół osi pionowej
Szybowiec zazwyczaj posiada kadłub, skrzydło, statecznik poziomy i pionowy. Znane są przykłady innych konfiguracji (np. układ kaczki), ale nie zdobyły one popularności.
Kolejne konstrukcje były bardziej zabudowane. Pojawiły się też szybowce mające pokrycie skrzydeł ze sklejki. Niektóre modele były metalowe, z duraluminium. Obecnie większość szybowców jest robiona z laminatu. Szybowce wysokowyczynowe budowane są (szczególnie skrzydła) z wysokowytrzymałych materiałów jak włókna węglowe, kevlar czy inne aramidy.
Szybowce wykorzystują z reguły następujące przyrządy:
predkościomierz - konieczny dla kontroli szybkości lotu i utrzymania jej w granicach bezpieczeństwa
wysokościomierz barometryczny - pozwalający m.in. na ocenę zasobu energii (wysokości) szybowca i zatem oszacowania pozostałego zasięgu lotu
wariometr energii całkowitej (WEC)[e] - wskazujący szybkość naboru (lub utraty) energii przez szybowiec, czyli umożliwiający lokalizację noszeń (obszarów wznoszącego się powietrza podnoszącego szybowiec)
wariometr nieskompensowany - wskazujący na szybkość zmiany wysokości przez szybowiec
busola
chyłomierz - pokazujący odchylenie poprzeczne (wartość i kierunek) wypadkowej siły bezwładności i grawitacji działającej na szybowiec od pionowej osi szybowca
zakrętomierz - wskazujący prędkość (ewentualnego) obrotu szybowca wokół osi pionowej