Katalizator to substancja, która wprowadzona do reagującego układu zwiększa (obniża energię aktywacji) lub zmniejsza (podwyższa energię aktywacji) szybkość reakcji. Fakt ten zdeterminowany jest po prostu zmianą drogi reakcji zachodzącej z udziałem katalizatora w stosunku do drogi reakcji zachodzącej bez udziału katalizatora. Katalizator bierze udział w reakcji chemicznej, ale zostaje w układzie w niezmienionej ilości po jej zakończeniu.
Katalizatorem może być jeden ze składników jednorodnej fazy, w której zachodzi reakcja – wtedy katalizator występuje w tym samym stanie skupienia co reagenty. Tak przebiegającą reakcję nazywamy katalizą jednorodną (homogeniczną). Jeżeli katalizator stanowi odrębną fazę w układzie reagującym, to jest to kataliza niejednorodna (heterogeniczna). Katalizator w stanie stałym umieszczony w środowisku gazowym lub ciekłym nosi nazwę kontaktu. Działanie kontaktu polega na adsorpcji na swojej powierzchni substratów i stąd ważna jest dla przebiegu katalizy wielkość powierzchni i struktura katalizatora.
Katalizator to substancja, która wprowadzona do reagującego układu zwiększa (obniża energię aktywacji) lub zmniejsza (podwyższa energię aktywacji) szybkość reakcji. Fakt ten zdeterminowany jest po prostu zmianą drogi reakcji zachodzącej z udziałem katalizatora w stosunku do drogi reakcji zachodzącej bez udziału katalizatora. Katalizator bierze udział w reakcji chemicznej, ale zostaje w układzie w niezmienionej ilości po jej zakończeniu.
Katalizatorem może być jeden ze składników jednorodnej fazy, w której zachodzi reakcja – wtedy katalizator występuje w tym samym stanie skupienia co reagenty. Tak przebiegającą reakcję nazywamy katalizą jednorodną (homogeniczną). Jeżeli katalizator stanowi odrębną fazę w układzie reagującym, to jest to kataliza niejednorodna (heterogeniczna). Katalizator w stanie stałym umieszczony w środowisku gazowym lub ciekłym nosi nazwę kontaktu. Działanie kontaktu polega na adsorpcji na swojej powierzchni substratów i stąd ważna jest dla przebiegu katalizy wielkość powierzchni i struktura katalizatora.