Efektywność wydobycia ropy obrazuje tzw. wskaźnik ERoEL. Mierzy on ilość energii uzyskanej z jednej baryłki ropy w stosunku do ilości energii niezbędnej do jej wydobycia. W latach 50, wynosił on 100:1, obecnie kształtuje się na poziomie 10:1. Ilukrotnie bardziej energochłonny stał się proces wydobycia ropy w ciągu ostatnich 50 lat?