Najłatwiej na podstawie dwóch pierwszych kręgów szyjnych, ponieważ różnią się znacząco w budowie od pozostałych ze względu na specyficzne funkcje jakie pełnią.
Pierwszy z nich- dźwigacz (niekiedy zwany atlasem)- w odróżnieniu od typowego kręgu nie posiada trzonu oraz wyrostka kolczystego. Zamiast tego wystepują dwa połączone ze sobą symetryczne łuki zawierające na powierzchni górnej i dolnej tzw. dołki stawowe. Dołki stawowe górne łączą się z kłykciami potylicznymi czaszki, a dolne z obrotnikiem. Taka budowa kręgu decyduje o ruchomości czaszki.
Dodatkowo całkowita redukcja trzonu pozwoliła na powstanie miejsca, z którym zróśł się ząb obrotnika. Tworzy się staw, który u ssaków umożliwia specyficzny ruch kiwania na "nie" (ruch w płaszyczyźnie poziomej).
Najłatwiej na podstawie dwóch pierwszych kręgów szyjnych, ponieważ różnią się znacząco w budowie od pozostałych ze względu na specyficzne funkcje jakie pełnią.
Pierwszy z nich- dźwigacz (niekiedy zwany atlasem)- w odróżnieniu od typowego kręgu nie posiada trzonu oraz wyrostka kolczystego. Zamiast tego wystepują dwa połączone ze sobą symetryczne łuki zawierające na powierzchni górnej i dolnej tzw. dołki stawowe. Dołki stawowe górne łączą się z kłykciami potylicznymi czaszki, a dolne z obrotnikiem. Taka budowa kręgu decyduje o ruchomości czaszki.
Dodatkowo całkowita redukcja trzonu pozwoliła na powstanie miejsca, z którym zróśł się ząb obrotnika. Tworzy się staw, który u ssaków umożliwia specyficzny ruch kiwania na "nie" (ruch w płaszyczyźnie poziomej).