Urodził się w rodzinie przemysłowców niem.; mając 18 lat wyjechał do Bremy, gdzie rozpoczął praktykę kupiecką i związał się z radykalną grupą literacką Wolne Niemcy. Od 1839 publikował w Hamburgu i Stuttgarcie artykuły, w których krytykował stosunki społeczne panujące w przemyśle. W wyniku kryzysu religijnego odrzucił chrześcijaństwo i stał się ateistą. W 1841, podczas służby wojskowej w Berlinie, nawiązał kontakt z grupą radykalnych filozofów reprezentujących tzw. lewicę heglowską. W 1842 wyjechał do Manchesteru, gdzie zapoznał się z ideami utopijnego komunizmu głoszonego przez R. Owena. W Kolonii poznał K. Marksa. W Manchesterze, prowadząc działalność kupiecką, studiował równocześnie kwestie ekonomiczne i polityczne. W 1844 w Paryżu nawiązał współpracę z Marksem. W 1845 wrócił do Niemiec, gdzie zajął się działalnością polityczną, m.in. w niem. Związku Sprawiedliwych, który wraz z Marksem przekształcił w Związek Komunistów i na potrzeby którego w 1848 opracowali Manifest partii komunistycznej (Manifest der kommunistische Partei) - podstawowy tekst naukowego socjalizmu. Po klęsce rewolucji 1848, E. na stałe przeniósł się do Anglii. W latach 1850-1870 mieszkał w Manchesterze; pracując w firmie ojca, finansowo wspierał przebywającego w Londynie Marksa. Od 1870 mieszkał w Londynie, gdzie prowadził działalność pisarską i polityczną (jako członek Rady Generalnej Międzynarodówki). Po śmierci Marksa (1883) zajmował się red. i wydawaniem jego rpsów, m.in. t. II i III Kapitału.
Urodził się w rodzinie przemysłowców niem.; mając 18 lat wyjechał do Bremy, gdzie rozpoczął praktykę kupiecką i związał się z radykalną grupą literacką Wolne Niemcy. Od 1839 publikował w Hamburgu i Stuttgarcie artykuły, w których krytykował stosunki społeczne panujące w przemyśle. W wyniku kryzysu religijnego odrzucił chrześcijaństwo i stał się ateistą. W 1841, podczas służby wojskowej w Berlinie, nawiązał kontakt z grupą radykalnych filozofów reprezentujących tzw. lewicę heglowską. W 1842 wyjechał do Manchesteru, gdzie zapoznał się z ideami utopijnego komunizmu głoszonego przez R. Owena. W Kolonii poznał K. Marksa. W Manchesterze, prowadząc działalność kupiecką, studiował równocześnie kwestie ekonomiczne i polityczne. W 1844 w Paryżu nawiązał współpracę z Marksem. W 1845 wrócił do Niemiec, gdzie zajął się działalnością polityczną, m.in. w niem. Związku Sprawiedliwych, który wraz z Marksem przekształcił w Związek Komunistów i na potrzeby którego w 1848 opracowali Manifest partii komunistycznej (Manifest der kommunistische Partei) - podstawowy tekst naukowego socjalizmu. Po klęsce rewolucji 1848, E. na stałe przeniósł się do Anglii. W latach 1850-1870 mieszkał w Manchesterze; pracując w firmie ojca, finansowo wspierał przebywającego w Londynie Marksa. Od 1870 mieszkał w Londynie, gdzie prowadził działalność pisarską i polityczną (jako członek Rady Generalnej Międzynarodówki). Po śmierci Marksa (1883) zajmował się red. i wydawaniem jego rpsów, m.in. t. II i III Kapitału.