Question

Potrzebuję krótkich, zwięzłych informacji na temat Leopolda II (króla Kongo bądź z Kongo związanego) i kolonizacji Afryki.

Answer 1

Leopold Ludwik Filip Maria Wiktor urodził się 9 kwietnia 1835 r. w Brukseli. Był belgijskim królem spokrewnionym z brytyjską królową Wiktorią. Jego życie mogłoby posłużyć za niejeden scenariusz filmowy. Już w dzieciństwie nie mógł znaleźć dla siebie miejsca. Żeby porozmawiać z ojcem, musiał prosić o audiencję. Jego relacje z rodziną były chłodne. Nie lubił przebywać w otoczeniu najbliższych. Jego małżeństwo było nieudane. Został ożeniony z arcyksiężną Marią Henriettą z Habsburgów, ponieważ jego ojciec chciał zacieśnić stosunki z Cesarstwem Austro-Węgierskim. Mimo że Leopold i Maria nie przepadali za sobą, z tego związku przyszła na świat czwórka dzieci. Trzy córki i jeden syn. Na nieszczęście dla Leopolda syn żył zaledwie dziesięć lat. To jeszcze bardziej oddaliło go od rodziny. Z córkami nie utrzymywał kontaktów. Nie cierpiał również swoich rodaków. Kiedyś miał się tak wyrazić o Belgii: Mały kraj, mali ludzie4. Denerwował go fakt, iż jego sąsiedzi są o wiele potężniejsi. Z jednej strony Francja, a z drugiej odradzające się Cesarstwo Niemieckie. Między innymi dlatego Leopold zapragnął mieć kolonie. Dużo podróżował. Był na Bałkanach, Wyspach Egejskich, w Egipcie i Konstantynopolu. W czasie podróży zainteresował się handlem, ponieważ widział w tym szasnę za rozwój Belgii. Odwiedził również Sewillę, gdzie studiował zapiski konkwistadorów o tym, czy kolonie są opłacalne. W 1864 r. odwiedził brytyjskie kolonie: Cejlon, Birmę i Indie oraz holenderskie Indie Wschodnie. Fakt posiadania przez równie niedużą Holandię kolonii irytował Leopolda.