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En la naturaleza existen isótopos que son estables y otros que se desintegran de forma espontánea y se los conoce como radioisótopos. Un átomo está compuesto de un núcleo de protones y neutrones, secundado por una nube de electrones. La estabilidad del núcleo depende de una relación entre la cantidad de protones y neutrones que lo conforman. Un exceso o déficit de neutrones convierten al isótopo en inestable y se desintegrará tratando de alcanzar un estado estable. Esta relación es aproximadamente de 1 neutrón por cada protón para los elementos químicos más livianos y de 1,5 neutrones por cada protón en los más pesados. Las interacciones que actúan en el núcleo son: la electromagnética de los protones que es repulsiva e intenta separarlos, la nuclear fuerte que es atractiva y mantiene neutrones y protones unidos (aunque es de muy corto alcance, es la de mayor intensidad conocida) y la débil que es la responsable que los neutrones se desintegren convirtiéndose en un protón, más un eléctron y un antineutrino (decaimiento beta-) en algunos radioisótopos, o en los neutrones libres (fuera de los núcleos atómicos). Finalmente, el tiempo de desintegración es estadístico y depende de cada radioisótopo en particular, pudiendo ser desde algunas fracciones de segundo a millones de años. Espero haberte sido útil.
Un átomo está compuesto de un núcleo de protones y neutrones, secundado por una nube de electrones. La estabilidad del núcleo depende de una relación entre la cantidad de protones y neutrones que lo conforman. Un exceso o déficit de neutrones convierten al isótopo en inestable y se desintegrará tratando de alcanzar un estado estable. Esta relación es aproximadamente de 1 neutrón por cada protón para los elementos químicos más livianos y de 1,5 neutrones por cada protón en los más pesados.
Las interacciones que actúan en el núcleo son: la electromagnética de los protones que es repulsiva e intenta separarlos, la nuclear fuerte que es atractiva y mantiene neutrones y protones unidos (aunque es de muy corto alcance, es la de mayor intensidad conocida) y la débil que es la responsable que los neutrones se desintegren convirtiéndose en un protón, más un eléctron y un antineutrino (decaimiento beta-) en algunos radioisótopos, o en los neutrones libres (fuera de los núcleos atómicos).
Finalmente, el tiempo de desintegración es estadístico y depende de cada radioisótopo en particular, pudiendo ser desde algunas fracciones de segundo a millones de años.
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