Empeñados en dar con la fórmula de una pócima que provocara la inmortalidad, a unos alquimistas chinos se les ocurrió en el siglo IX mezclar elementos como el salitre, el azufre y el carbón. No consiguieron crear el elixir que buscaban, sino algo muy distinto: la pólvora.
Los mongoles y los árabes contribuyeron a expandir el nuevo invento por el mundo, cuando descubrieron la utilidad que tenía en la guerra: servía para disparar los proyectiles en las armas de fuego y para fabricar bombas.
La pólvora también se ha utilizado en la minería y en la construcción de infraestructuras (para excavar túneles, por ejemplo), así como para elaborar fuegos artificiales, todo un arte en China.
El papel
La invención del papel fue muy importante para facilitar la transmisión de la cultura, el comercio y la contabilidad.
Dar con un elemento barato y fácil de producir, transportar y conservar no fue sencillo. Antes del papel se utilizaban otros materiales como el papiro o el cuero. Las ventajas del papel, sin embargo, acabaron por imponer su uso.
No se conoce a ciencia cierta cuándo se empezó a producir el papel en China. Sí se sabe que, alrededor del año 100 a.C. un consejero del emperador, llamado Cai Lun, puso las bases para mejorar y extender su fabricación.
Los cinco pasos principales en el antiguo proceso de fabricación de papel chino.
Los cinco pasos principales en el antiguo proceso de fabricación de papel chino. Wikipedia
Alrededor del siglo VIII, el uso del papel se fue extendiendo por el mundo islámico, y a través de él entró en la Europa medieval alrededor del siglo XI.
La imprenta
La imprenta fue otro invento que contribuyó a extender la cultura porque permitió mecanizar la reproducción de los textos, una tarea muy pesada que hasta entonces se hacía a mano.
En Occidente, la invención de la imprenta moderna se asocia al nombre del alemán Johannes Gutenberg (alrededor de 1440).
Sin embargo, cuatro siglos antes de su genial idea, los chinos ya habían encontrado una manera de imprimir con tipos móviles, es decir, usando una pieza individual para cada carácter.
Este tratado de medicina es uno de los textos más antiguos que se conservan impresos con tablillas de madera.
Este tratado de medicina es uno de los textos más antiguos que se conservan impresos con tablillas de madera. Wikipedia
La brújula
La brújula ha sido uno de los aliados más importantes de los marinos a lo largo de la historia. Originalmente se trataba de una aguja imantada flotando en un recipiente lleno de agua. El extremo imantado de la aguja siempre apunta al norte, lo cual permite conocer la dirección a seguir.
No está claro cuándo se descubrió el magnetismo. Al principio, entre los siglos II y III a.C., se consideró un fenómeno mágico y se utilizaba en rituales de adivinación.
Las primeras menciones al uso de agujas imantadas para la orientación datan del siglo XI. Con el tiempo, las brújulas se fueron perfeccionando y se convirtieron en pequeñas cajitas donde la aguja flotaba dentro de un aceite que las hacía más estables.
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Respuesta:La pólvora
Empeñados en dar con la fórmula de una pócima que provocara la inmortalidad, a unos alquimistas chinos se les ocurrió en el siglo IX mezclar elementos como el salitre, el azufre y el carbón. No consiguieron crear el elixir que buscaban, sino algo muy distinto: la pólvora.
Los mongoles y los árabes contribuyeron a expandir el nuevo invento por el mundo, cuando descubrieron la utilidad que tenía en la guerra: servía para disparar los proyectiles en las armas de fuego y para fabricar bombas.
La pólvora también se ha utilizado en la minería y en la construcción de infraestructuras (para excavar túneles, por ejemplo), así como para elaborar fuegos artificiales, todo un arte en China.
El papel
La invención del papel fue muy importante para facilitar la transmisión de la cultura, el comercio y la contabilidad.
Dar con un elemento barato y fácil de producir, transportar y conservar no fue sencillo. Antes del papel se utilizaban otros materiales como el papiro o el cuero. Las ventajas del papel, sin embargo, acabaron por imponer su uso.
No se conoce a ciencia cierta cuándo se empezó a producir el papel en China. Sí se sabe que, alrededor del año 100 a.C. un consejero del emperador, llamado Cai Lun, puso las bases para mejorar y extender su fabricación.
Los cinco pasos principales en el antiguo proceso de fabricación de papel chino.
Los cinco pasos principales en el antiguo proceso de fabricación de papel chino. Wikipedia
Alrededor del siglo VIII, el uso del papel se fue extendiendo por el mundo islámico, y a través de él entró en la Europa medieval alrededor del siglo XI.
La imprenta
La imprenta fue otro invento que contribuyó a extender la cultura porque permitió mecanizar la reproducción de los textos, una tarea muy pesada que hasta entonces se hacía a mano.
En Occidente, la invención de la imprenta moderna se asocia al nombre del alemán Johannes Gutenberg (alrededor de 1440).
Sin embargo, cuatro siglos antes de su genial idea, los chinos ya habían encontrado una manera de imprimir con tipos móviles, es decir, usando una pieza individual para cada carácter.
Este tratado de medicina es uno de los textos más antiguos que se conservan impresos con tablillas de madera.
Este tratado de medicina es uno de los textos más antiguos que se conservan impresos con tablillas de madera. Wikipedia
La brújula
La brújula ha sido uno de los aliados más importantes de los marinos a lo largo de la historia. Originalmente se trataba de una aguja imantada flotando en un recipiente lleno de agua. El extremo imantado de la aguja siempre apunta al norte, lo cual permite conocer la dirección a seguir.
No está claro cuándo se descubrió el magnetismo. Al principio, entre los siglos II y III a.C., se consideró un fenómeno mágico y se utilizaba en rituales de adivinación.
Las primeras menciones al uso de agujas imantadas para la orientación datan del siglo XI. Con el tiempo, las brújulas se fueron perfeccionando y se convirtieron en pequeñas cajitas donde la aguja flotaba dentro de un aceite que las hacía más estables.
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