Prąd zmienny – prąd elektryczny, którego wartość natężenia zmienia się w czasie w dowolny sposób.
W zależności od charakteru tych zmian można wyróżnić następujące rodzaje prądu:
prąd okresowo zmienny prąd tętniący prąd przemienny prąd nieokresowy Wszystkie powyższe pozycje poza ostatnią są przypadkami szczególnymi prądu zmiennego i mają one swoje specjalne znaczenie w elektrotechnice i elektronice. Prąd zmienny nieokresowy może reprezentować prąd o dowolnej zmienności w czasie (czarna krzywa na rysunku), lub też prąd zmieniający się zgodnie z określoną funkcją matematyczną lub zjawiskiem matematycznym. Na przykład uderzenie pioruna powoduje powstanie fali udarowej o określonym kształcie, która przebiega jednorazowo, nie ma więc charakteru okresowego.
Często termin prąd zmienny stosowany jest do prądu okresowego o przebiegu sinusoidalnym.
Podział ze względu na wykorzystanie ciepła odpadowego:
elektrownia kondensacyjna
elektrociepłownia
Podział ze względu na źródło energii pierwotnej:
elektrownia cieplna
elektrownia jądrowa
elektrownia wodna
elektrownia szczytowo-pompowa
elektrownia słoneczna
elektrownia wiatrowa
elektrownia maretermiczna
elektrownia maremotoryczna
elektrownia geotermiczna
Prąd zmienny – prąd elektryczny, którego wartość natężenia zmienia się w czasie w dowolny sposób.
W zależności od charakteru tych zmian można wyróżnić następujące rodzaje prądu:
prąd okresowo zmienny
prąd tętniący
prąd przemienny
prąd nieokresowy
Wszystkie powyższe pozycje poza ostatnią są przypadkami szczególnymi prądu zmiennego i mają one swoje specjalne znaczenie w elektrotechnice i elektronice. Prąd zmienny nieokresowy może reprezentować prąd o dowolnej zmienności w czasie (czarna krzywa na rysunku), lub też prąd zmieniający się zgodnie z określoną funkcją matematyczną lub zjawiskiem matematycznym. Na przykład uderzenie pioruna powoduje powstanie fali udarowej o określonym kształcie, która przebiega jednorazowo, nie ma więc charakteru okresowego.
Często termin prąd zmienny stosowany jest do prądu okresowego o przebiegu sinusoidalnym.