Dawno temu drużyna Eraka plądrowała miasto Santa Sebilla u wybrzeży Iberionu. Wśród członków załogi było dwóch dobrych przyjaciół - Mikkel i Thorn. Na początku wszystko szło gładko, ale podczas ucieczki na statek z łupami jeden z mieszkańców miasta cisnął włócznią w Mikkela, który zmarł. W trakcie powrotu do Skandii rozpętał się sztorm. Maszt przygniótł rękę Thorna i jedynym wyjściem było odrąbanie jej, by uratować mu życie. Wyprawa okazała się całkowitą klęską, a Thorn stracił przyjaciela - i rękę. Zaczął pić, by znaleźć śmierć w alkoholu.
Kilka lat później, dziesięcioletni syn Mikkela i Kariny, byłej aralueńskiej niewolnicy, spotkał upitego Thorna. Hal Mikkelson, bo tak ma na imię, śmiał się z pijaka, tak jak większość dzieci w Hallasholmie, stolicy Skandii. Karina kazała mu jednak wylać na Thorna wiadro wody. Dzięki pomocy matki Hala Thorn przestał pić i wrócił do normalnego życia, nieważne, że bez ręki.
Po kolejnych kilku latach Hal miał już szesnaście lat i niedługo miał wziąć udział w treningach drużyn. Młody chłopak interesował się szkutnictwem i pomagał w warsztacie Andersa, głównego szkutnika Hallasholmu. Jeden ze skadyjskich skirlów na emeryturze chciał, by Anders wybudował mu statek podobny do wilczych, ale nieco mniejszy, by nie wymagał tylu członków załogi. W trakcie budowy jej skirl zmarł, a Anders nie miał co zrobić z łodzią. Problem jednak się rozwiązał, kupił ją Hal. Później, wraz ze swoim przyjacielem Stigiem oraz znajomymi Ulfem, Wulfem i Ingvarem dokończył budowę łodzi, której zaprojektował nowy typ ożaglowania. Praktycznie wszystkie skandyjskie statki miały prostokątne żagle, ale Hal zbudował na swojej łodzi żagle trójkątne. Dzięki nim mógł płynąć niemal pod wiatr, co jest niemożliwe w przypadku prostokątnych żagli. Hal nazwał statek "Czaplą", gdyż skrzydła tego ptaka zainspirowały go do stworzenia żagli.
Na początku treningów młodzi chłopcy muszieli zostać podzieleni na drużyny. Na czele drużyn stanęli egoistyczny osiłek Tursgud, który utworzył Rekiny oraz lubiany Rollond, który utworzył Wilki. Nie wszyscy chłopcy zostali jednak wybrani do tych dwóch drużyn. Ośmiu pozostało - ośmiu wyrzutków, których nikt nie chciał w swojej drużynie. Wśród nich znalazł się właśnie Hal, który jest pół-aralueńczykiem, Stig, którego ojciec zdradził załogę i zwiał z łupem, Ingvar, który choć niewiarygodnie silny, ma strasznie słaby wzrok, Ulf i Wulf, czyli bliźniacy, których nich nie potrafi rozróżnić, oraz jeszcze złodziejaszek Jesper, błazen Stefan i mol książkowy Edvin. Utworzyli oni drużynę Czapli, od łodzi Hala.
Przywódcą Czapli został wybrany Hal. Pierwsze drużynowe zadanie polegało na budowie baraku, w którym mieli mieszkać. Wilki i Rekiny nie radziły sobie z tym zbyt dobrze, lecz ku zaskoczeniu Czaple poradziły sobie szybko i zbudowały niemal nieprzeciekający barak. Hal dobrze rozdzielił pracę.
Kolejne zadanie to wyścig górski. Drużyny Wilków i Rekinów wybrały swoich reprezentantów, tymczasem Czaple, dzięki czujności Edvina, pobiegły wszystkie razem. Choć przybiegły ostanie, jako jedyne nie zostały zdyskwalifikowane, gdyż była to konkurencja zespołowa.
Następną konkurencją był wyścig indywidualny. Od Rekinów wystartował Tursgud, natomiast od Wilków Henjak. Czaple wybrały Jespera. Henjak zwyciężył, ale Jesper niestety nie wygrał z Tursgudem i przybiegł jako ostatni.
W przeciąganiu liny Czaple stały na osłabionej pozycji, gdyż ich członków było tylko ośmiu, a innych drużyn - dziesięciu. Przegrali z drużyną Wilków, lecz dzięki pomysłowości Hala, złodziejskim umiejętnościom Jespera i wiedzy Edvina pokonali Rekiny. Jesper wykradł gwizdek sygnalizujący koniec przekroczenie liny przez którąś z drużyn i zagwizdał. Rekiny były przekonane, że wygrały, a wtedy Czaple przeciągnęły ich na swoją stronę i wygrały.
Tursgud był wściekły na Czaple, że śmiały z nim wygrać. Podczas gdy drużyna Czapli rozdzieliła się, Rekiny zaatakowały ich. Tursgud zaczął bić Hala, gdy inni członkowie Rekinów podtrzymywali przywódcę Czapli. Na szczęście w porę przyszła drużyna Wilków i uratowała Czaple przed agresją Tursguda.
Kolejna konkurencja to były zapasy, konkurencja indywidualna. Z drużyny Czapli walczył Stig. Był jednak bardzo porywczy i uległ prowokacjom Bjorna, członka drużyny Wilków, a następnie przegrał z nim walkę. Thorn próbował pomoc młodemu wojownikowi, by trzymał kontrolę nad sobą. Stig jednak nie wiedział, że Thorn był niegdyś wielkim wojownikiem i kojarzył go jedynie jako pijaka, przez co powiedział mu bardzo niemiłe rzeczy. Thorn obraził się i odszedł. Hal wytłumaczył Stigowi, że kiedyś Thorn został Potężnym trzy razy z rzędu, co nie udało się nikomu innemu. Wojownik odzyskał kontrolę nad sobą i wygrał walkę z Tursgudem.
Stig poszedł przeprosić Thorna, jednak przypadkiem wypaplał mu, że wie, że Thorn był Potężnym. Thorn nienawidził, gdy ktoś o tym wspominał, gdyż przypominało mu to, jak wiele stracił. Obraził się też na Hala. Ten jednak w ramach przeprosin darował mu wspaniały prezent - drewnianą protezę, zastępującą straconą rękę.
Do końca zawodów zostały tylko trzy konkurencje. Pierwszą z nich był wyścig morski. Czaple wystartowały na swoim statku - "Czapli". Wilki i Rekiny otrzymały zwykłe wilcze łodzie - Wilki "Rysia", a Rekiny "Delfina". Czaple wygrywały w wyścigu, ale "Ryś" zaczął tonąć. Czaple, tak samo jak Rekiny, zauważyły to. Tursgud i jego drużyna nie przejęły się tym i popłynęły dalej. Hal nie zamierzał jednak tak zrobić. Zawrócił, by pomóc Wilkom. Rekiny wygrały konkurencję, ale cały Hallasholm był pełen potępienia dla ich czynu.
Wilki, z powodu zniszczonego statku, nie mogły wystartować w ostatniej konkurencji, a więc nie wystartowały też w przedostatniej, gdyż mogły obniżyć szanse innej drużyny na wygraną.
Przedostatnią konkurencją było zdobywanie chaty. Polegało na tym, że jedna drużyna musiały bronić chaty, a druga ją atakować. Jeśli atakującej drużynie udało się w czasie wejść do chaty włożyć swoją plakietkę do skrzyneczki, wygrywała. Hal wiedział, że jego drużyna nie ma szans z Rekinami w otwartej walce. Wymyślił więc sposób i osiągnął remis. Choć drużynie Tursguda udało się włożyć plakietkę do skrzyneczki, Czaplom również się udało.
Ostatnią, decydującą konkurencją był test z nawigacji. Drużyny miały odszyfrować zagadkę i dotrzeć do danego w miejsca w jak najkrótszym czasie, zdobyć flagę, a następnie wrócić do Hallasholm. Czaple wygrały konkurencję i jednocześnie wygrały całe zawody drużyn. Tego nikt się nie spodziewał. Ośmiu wyrzutków, których nikt nie chciał w swojej drużynie, zdobyło zwycięstwo jako najlepsza z drużyn.
Zwycięska drużyna miała zaszczyt przez jedną noc sprawować ochronę nad Andomalem, najcenniejszym skarbem Skandian. Niestety właśnie tę noc wybrał pirat Zavac, by wykraść Andomal. Czaple utraciły cały swój honor i stały się z powrotem wyrzutkami, i to jeszcze większymi niż wcześniej. Ich jedyną szansą na odzyskanie godności było wybranie się pościg za Zavacem i odzyskanie Andomala. Do Czapli dołączył Thorn, który ma doświadczenie w walce i pieniądze. Czaple odpłynęły z Hallasholmu, by dopaść Zavaca.
Dawno temu drużyna Eraka plądrowała miasto Santa Sebilla u wybrzeży Iberionu. Wśród członków załogi było dwóch dobrych przyjaciół - Mikkel i Thorn. Na początku wszystko szło gładko, ale podczas ucieczki na statek z łupami jeden z mieszkańców miasta cisnął włócznią w Mikkela, który zmarł. W trakcie powrotu do Skandii rozpętał się sztorm. Maszt przygniótł rękę Thorna i jedynym wyjściem było odrąbanie jej, by uratować mu życie. Wyprawa okazała się całkowitą klęską, a Thorn stracił przyjaciela - i rękę. Zaczął pić, by znaleźć śmierć w alkoholu.
Kilka lat później, dziesięcioletni syn Mikkela i Kariny, byłej aralueńskiej niewolnicy, spotkał upitego Thorna. Hal Mikkelson, bo tak ma na imię, śmiał się z pijaka, tak jak większość dzieci w Hallasholmie, stolicy Skandii. Karina kazała mu jednak wylać na Thorna wiadro wody. Dzięki pomocy matki Hala Thorn przestał pić i wrócił do normalnego życia, nieważne, że bez ręki.
Po kolejnych kilku latach Hal miał już szesnaście lat i niedługo miał wziąć udział w treningach drużyn. Młody chłopak interesował się szkutnictwem i pomagał w warsztacie Andersa, głównego szkutnika Hallasholmu. Jeden ze skadyjskich skirlów na emeryturze chciał, by Anders wybudował mu statek podobny do wilczych, ale nieco mniejszy, by nie wymagał tylu członków załogi. W trakcie budowy jej skirl zmarł, a Anders nie miał co zrobić z łodzią. Problem jednak się rozwiązał, kupił ją Hal. Później, wraz ze swoim przyjacielem Stigiem oraz znajomymi Ulfem, Wulfem i Ingvarem dokończył budowę łodzi, której zaprojektował nowy typ ożaglowania. Praktycznie wszystkie skandyjskie statki miały prostokątne żagle, ale Hal zbudował na swojej łodzi żagle trójkątne. Dzięki nim mógł płynąć niemal pod wiatr, co jest niemożliwe w przypadku prostokątnych żagli. Hal nazwał statek "Czaplą", gdyż skrzydła tego ptaka zainspirowały go do stworzenia żagli.
Na początku treningów młodzi chłopcy muszieli zostać podzieleni na drużyny. Na czele drużyn stanęli egoistyczny osiłek Tursgud, który utworzył Rekiny oraz lubiany Rollond, który utworzył Wilki. Nie wszyscy chłopcy zostali jednak wybrani do tych dwóch drużyn. Ośmiu pozostało - ośmiu wyrzutków, których nikt nie chciał w swojej drużynie. Wśród nich znalazł się właśnie Hal, który jest pół-aralueńczykiem, Stig, którego ojciec zdradził załogę i zwiał z łupem, Ingvar, który choć niewiarygodnie silny, ma strasznie słaby wzrok, Ulf i Wulf, czyli bliźniacy, których nich nie potrafi rozróżnić, oraz jeszcze złodziejaszek Jesper, błazen Stefan i mol książkowy Edvin. Utworzyli oni drużynę Czapli, od łodzi Hala.
Przywódcą Czapli został wybrany Hal. Pierwsze drużynowe zadanie polegało na budowie baraku, w którym mieli mieszkać. Wilki i Rekiny nie radziły sobie z tym zbyt dobrze, lecz ku zaskoczeniu Czaple poradziły sobie szybko i zbudowały niemal nieprzeciekający barak. Hal dobrze rozdzielił pracę.
Kolejne zadanie to wyścig górski. Drużyny Wilków i Rekinów wybrały swoich reprezentantów, tymczasem Czaple, dzięki czujności Edvina, pobiegły wszystkie razem. Choć przybiegły ostanie, jako jedyne nie zostały zdyskwalifikowane, gdyż była to konkurencja zespołowa.
Następną konkurencją był wyścig indywidualny. Od Rekinów wystartował Tursgud, natomiast od Wilków Henjak. Czaple wybrały Jespera. Henjak zwyciężył, ale Jesper niestety nie wygrał z Tursgudem i przybiegł jako ostatni.
W przeciąganiu liny Czaple stały na osłabionej pozycji, gdyż ich członków było tylko ośmiu, a innych drużyn - dziesięciu. Przegrali z drużyną Wilków, lecz dzięki pomysłowości Hala, złodziejskim umiejętnościom Jespera i wiedzy Edvina pokonali Rekiny. Jesper wykradł gwizdek sygnalizujący koniec przekroczenie liny przez którąś z drużyn i zagwizdał. Rekiny były przekonane, że wygrały, a wtedy Czaple przeciągnęły ich na swoją stronę i wygrały.
Tursgud był wściekły na Czaple, że śmiały z nim wygrać. Podczas gdy drużyna Czapli rozdzieliła się, Rekiny zaatakowały ich. Tursgud zaczął bić Hala, gdy inni członkowie Rekinów podtrzymywali przywódcę Czapli. Na szczęście w porę przyszła drużyna Wilków i uratowała Czaple przed agresją Tursguda.
Kolejna konkurencja to były zapasy, konkurencja indywidualna. Z drużyny Czapli walczył Stig. Był jednak bardzo porywczy i uległ prowokacjom Bjorna, członka drużyny Wilków, a następnie przegrał z nim walkę. Thorn próbował pomoc młodemu wojownikowi, by trzymał kontrolę nad sobą. Stig jednak nie wiedział, że Thorn był niegdyś wielkim wojownikiem i kojarzył go jedynie jako pijaka, przez co powiedział mu bardzo niemiłe rzeczy. Thorn obraził się i odszedł. Hal wytłumaczył Stigowi, że kiedyś Thorn został Potężnym trzy razy z rzędu, co nie udało się nikomu innemu. Wojownik odzyskał kontrolę nad sobą i wygrał walkę z Tursgudem.
Stig poszedł przeprosić Thorna, jednak przypadkiem wypaplał mu, że wie, że Thorn był Potężnym. Thorn nienawidził, gdy ktoś o tym wspominał, gdyż przypominało mu to, jak wiele stracił. Obraził się też na Hala. Ten jednak w ramach przeprosin darował mu wspaniały prezent - drewnianą protezę, zastępującą straconą rękę.
Do końca zawodów zostały tylko trzy konkurencje. Pierwszą z nich był wyścig morski. Czaple wystartowały na swoim statku - "Czapli". Wilki i Rekiny otrzymały zwykłe wilcze łodzie - Wilki "Rysia", a Rekiny "Delfina". Czaple wygrywały w wyścigu, ale "Ryś" zaczął tonąć. Czaple, tak samo jak Rekiny, zauważyły to. Tursgud i jego drużyna nie przejęły się tym i popłynęły dalej. Hal nie zamierzał jednak tak zrobić. Zawrócił, by pomóc Wilkom. Rekiny wygrały konkurencję, ale cały Hallasholm był pełen potępienia dla ich czynu.
Wilki, z powodu zniszczonego statku, nie mogły wystartować w ostatniej konkurencji, a więc nie wystartowały też w przedostatniej, gdyż mogły obniżyć szanse innej drużyny na wygraną.
Przedostatnią konkurencją było zdobywanie chaty. Polegało na tym, że jedna drużyna musiały bronić chaty, a druga ją atakować. Jeśli atakującej drużynie udało się w czasie wejść do chaty włożyć swoją plakietkę do skrzyneczki, wygrywała. Hal wiedział, że jego drużyna nie ma szans z Rekinami w otwartej walce. Wymyślił więc sposób i osiągnął remis. Choć drużynie Tursguda udało się włożyć plakietkę do skrzyneczki, Czaplom również się udało.
Ostatnią, decydującą konkurencją był test z nawigacji. Drużyny miały odszyfrować zagadkę i dotrzeć do danego w miejsca w jak najkrótszym czasie, zdobyć flagę, a następnie wrócić do Hallasholm. Czaple wygrały konkurencję i jednocześnie wygrały całe zawody drużyn. Tego nikt się nie spodziewał. Ośmiu wyrzutków, których nikt nie chciał w swojej drużynie, zdobyło zwycięstwo jako najlepsza z drużyn.
Zwycięska drużyna miała zaszczyt przez jedną noc sprawować ochronę nad Andomalem, najcenniejszym skarbem Skandian. Niestety właśnie tę noc wybrał pirat Zavac, by wykraść Andomal. Czaple utraciły cały swój honor i stały się z powrotem wyrzutkami, i to jeszcze większymi niż wcześniej. Ich jedyną szansą na odzyskanie godności było wybranie się pościg za Zavacem i odzyskanie Andomala. Do Czapli dołączył Thorn, który ma doświadczenie w walce i pieniądze. Czaple odpłynęły z Hallasholmu, by dopaść Zavaca.