Aunque el cartílago hialino puede llegar a ser muy duro, incluso al tacto superficial puede confundirse con hueso, no es un tejido calcificado. La dureza del cartílago hialino se debe a las uniones específicas que aparecen entre los distintos componentes de este tipo de cartílago que le confieren una gran resistencia pero manteniendo cierto grado de flexibilidad. Estas características le permiten soportar fuerzas de extensión y compresión, fundamental para las funciones del cartílago hialino. Entre las más importantes podemos citar las siguientes:
Función de sostén: el sostén flexible es una de las funciones principales del cartílago hialino. Por ejemplo, ejerce esta función en los bronquios, en la inserción esternal de los extremos ventrales de las costillas y en las superficies de las articulaciones.Amortiguación de impactos y reducción de fricción: el cartílago hialino puede absorber buena parte de la presión por impacto. Es especialmente importante en articulaciones. Por ejemplo, en la rótula y tobillo absorbe los impactos que se producen al caminar, saltar, correr, etc. Relacionado con esta función, el cartílago hialino también reduce la fricción entre los huesos articulados.Elongación de huesos largos: la elongación de los huesos, esencial durante las etapas de crecimiento, es posible gracias al crecimiento de cartílago hialino en la placa fisiaria de los huesos largos.Esqueleto embrionario: el esqueleto de los embriones está formado por cartílago hialino. Es un esqueleto temporal hasta que se forme el esqueleto óseo.
Aunque el cartílago hialino puede llegar a ser muy duro, incluso al tacto superficial puede confundirse con hueso, no es un tejido calcificado. La dureza del cartílago hialino se debe a las uniones específicas que aparecen entre los distintos componentes de este tipo de cartílago que le confieren una gran resistencia pero manteniendo cierto grado de flexibilidad. Estas características le permiten soportar fuerzas de extensión y compresión, fundamental para las funciones del cartílago hialino. Entre las más importantes podemos citar las siguientes:
Función de sostén: el sostén flexible es una de las funciones principales del cartílago hialino. Por ejemplo, ejerce esta función en los bronquios, en la inserción esternal de los extremos ventrales de las costillas y en las superficies de las articulaciones.Amortiguación de impactos y reducción de fricción: el cartílago hialino puede absorber buena parte de la presión por impacto. Es especialmente importante en articulaciones. Por ejemplo, en la rótula y tobillo absorbe los impactos que se producen al caminar, saltar, correr, etc. Relacionado con esta función, el cartílago hialino también reduce la fricción entre los huesos articulados.Elongación de huesos largos: la elongación de los huesos, esencial durante las etapas de crecimiento, es posible gracias al crecimiento de cartílago hialino en la placa fisiaria de los huesos largos.Esqueleto embrionario: el esqueleto de los embriones está formado por cartílago hialino. Es un esqueleto temporal hasta que se forme el esqueleto óseo.