vielkita7Al asumir el mando el 18 de septiembre de 1841 —a la edad de 42 años—,1 Bulnes era conocido por su don de mando y honradez, pero se dudaba de sus conocimientos y facultades intelectuales para gobernar. Sin embargo, se hizo rodear de colaboradores excelentes, como los ministros de estadoJerónimo Urmeneta, Manuel Camilo Vial, Ramón Luis Irarrázaval, Manuel Rengifo, Manuel Montt y Antonio Varas.6Además, a través de las tertulias literarias organizadas por su esposa, tuvo contacto con destacados intelectuales como Ignacio Domeyko, Andrés Bello,Amado Pissis y otros, de quienes recibía consejos y asesorías.6Su gobierno estuvo caracterizado por la expansión educacional y cultural, reformando el Instituto Nacional, creando escuelas preparatorias, y fundando la Escuela Normal de Preceptores. La Universidad de Chile fue también fundada bajo su presidencia en 1842, impartiéndose todavía las clases en el Instituto Nacional, así como la Academia de Pintura (1849), la Escuela de Artes y Oficios y la Escuela de Arquitectura.6Se encargó al poeta Eusebio Lillo Robles, un segundo texto del Himno Nacional.El 23 de octubre de 1841 se decreta una amnistía general, en donde se indulta a Freire y reincoporó a oficiales que estaban en el bando liberal en 1830. Se rehabilitó a O'Higgins 17 días antes de su muerte. Incluso hospedó a su exenemigo Santa Cruz entre 1844 y 1846 en la hacienda del coronelBenjamin Viel en Chillán.Su gobierno también estuvo marcado por un "complejo escenario internacional respecto a los verdaderos límites geográficos de Chile con Argentina, el gobierno del presidente Manuel Bulnes estimuló una política de asentamiento para poblar el territorio de la Patagonia chilena, para luego en 1845 dictar la primera ley de colonización. En ese entonces el territorio chileno sólo estaba habitado desde La Serena hasta Concepción, pese a que la Constitución de 1833 fijaba los límites desde el desierto de Atacama hasta el Cabo de Hornos”.7Bulnes trató de fijar la soberanía en 1842, cuando declaró chilenas las guaneras ubicadas al sur de Mejillones, y ordenó a Juan Williams la posesión del territorio ubicado en el Estrecho de Magallanes para lo que fundó en 1843 el fuerte Bulnes (cuya población es trasladada 6 años para fundar Punta Arenas) con el objetivo de establecer soberanía en el estrecho de Magallanes.6 Se dicta la ley de colonización, impulsando la ocupación de los territorios de las actuales IX y X Regiones, viniendo alemanes a ocupar la zona. Firma la paz con España en 1844, donde se reconoce a Chile como país independiente.6En lo administrativo, restableció la Escuela Militar y creó la Escuela Naval en 1844, creó la oficina de estadísticas y realizó un censo de población en 1842. Promulgó la ley de Régimen Interior y la de Imprentas, creó las provincias de Valparaíso y Atacama.6Se crearon el cuerpo de ingenieros civiles (1842) que permitió iniciar una gama de trabajos como caminos, puentes y peajes. Se mejoró el camino entre Santiago y Valparaíso; se abrió una ruta entre este último puerto y Los Andes. Se entregó la consesión para el primer telégrafo Santiago-Valparaíso, y se construyeron edificios de aduana en varios puertos.En 1846, decidió trasladar la sede de gobierno desde la Real Audiencia al Palacio de la Moneda.En 1848, Amado Pissis realizó el levantamiento cartográfico de Chile. En 1850 William Wheelwright comenzó a construir el ferrocarril de Copiapó a Caldera.Bulnes llamó a Manuel Rengifo para colaborar en el Ministerio de Hacienda, terminando las tareas iniciadas con Prieto. El 2 de junio de 1842 se publicó el Reglamento de Aduanas para el comercio de Internación y Tránsito para simplificar los trámites de importación y exportación de mercaderías.En 1847, se consiguió un arreglo con los acreedores del empréstito inglés, en base al pago de la deuda en plazos definidos, y, en 1849, introdujo el sistema métrico decimal para uniformar el proceso de pesos y medidas de las oficinas y contabilidades del gobierno.