sharin2003La diferencia está en que la cooperación o proto cooperación consiste en que ambos organismos sacan provecho de una asociación o de una acción recíproca (ejemplo: en el mar, los cangrejos y celentéreos se asocian a menudo, para un beneficio mutuo al obtener nutrientes); por otra parte, el mutualismo es una relación en que la especie necesita de otra para sobrevivir y reproducirse, y viceverza (ejemplo: es la simbiosis forzosa entre los microorganismos que degradan celulosa y los animales, tal es el caso de las terminas y los protozoarios presente en ellas).