Question

¿Por que el mercurio es una sustancia mas adecuada que el agua para utilizarse en el barometro?

Answer 1

Porque tiene una mayor densidad

Answer 2

 El barómetro de mercurio se basa en el peso de una columna de mercurio, como así si funcionara con otro líquido sería la presión que genera la columna de ese líquido. Si fuera de agua, por ejemplo, debería tener un tamaño de 10.33m lineales de altura. 
Es decir, se busca un líquido de alta densidad (y con ella alto peso específico) para reducir el tamaño. 

Es decir: 
p = ρ g h 

donde ρ = densidad; 
g = aceleración de la gravedad 
h = altura de la columna que se requiere para compesar la presión atmosférica. 

ρ(Hg) = 13.6 kg/dm³ 

En condiciones normales la presión atmosférica es tal que la compensan 76 cm de columna de Hg: 

p = 0.76m * 13600 kg/m³ * 9.8 m/s² ≈ 101300 Pa 

Muchas veces se informa como 1013 hPa. 

Veamos para el agua: 
p = 1000 kg/m³ * 9.8 m/s² * 10.33m 
p ≈ 101300 Pa = 1013 hPa