Henryk Sienkiewicz napisał latarnika po powrocie z czteroletniego pobytu za granicą prawdopodobnie w ostatnich miesiącach 1880r. Nowela ta oparta jest na wydarzeniu rzeczywistym. Prototypem Skawińskiego był Sielawa, który zaczytawszy się w otrzymanej przypadkowo powieści Murdelio Z. Kaczkowskiego stracił posadę latarnika w Aspinwall. Opisując wcześniejsze losy Skawińskiego i dając mu lekturę Pana Tadeusza Sienkiewicz stworzył utwór będący rodzajem przypowieści o losach polskich emigrantów.
Henryk Sienkiewicz napisał latarnika po powrocie z czteroletniego pobytu za granicą prawdopodobnie w ostatnich miesiącach 1880r. Nowela ta oparta jest na wydarzeniu rzeczywistym. Prototypem Skawińskiego był Sielawa, który zaczytawszy się w otrzymanej przypadkowo powieści Murdelio Z. Kaczkowskiego stracił posadę latarnika w Aspinwall. Opisując wcześniejsze losy Skawińskiego i dając mu lekturę Pana Tadeusza Sienkiewicz stworzył utwór będący rodzajem przypowieści o losach polskich emigrantów.