La gran epidemia de 1868
En los casi 200 años del Perú republicano hemos conocido de
momentos críticos, pero sin duda uno de los más dramáticos
fue la epidemia de fiebre amarilla.
LA FIEBRE AMARILLA
En diciembre de 1867 se presentaron en el Callao buen número
de casos de fiebre amarilla. Nadie se alarmó pues eso ocurría
casi todos los años. En enero de 1868 la epidemia, que eso era
y de un carácter nunca visto, estalló en Lima con inusitada
virulencia. A mediados de marzo las autoridades capitalinas y
del primer puerto tuvieron que admitir que enfrentaban un
fenómeno de severidad sobrecogedora.
La fiebre amarilla es una enfermedad viral trasmitida al
hombre por el mosquito “Aedes aegypti” que con el calor
se reproducía en los charcos cercanos a las acequias, en el
mercado y en muchos otros lugares. Los infectados
padecían fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares
y vómitos. Los médicos -lo sabemos por El Comercio-
generalmente prescribían baños de pies con agua muy
caliente, ingerir mostaza y una pócima en que se
mezclaba vinagre y jugo de limón. Los pocos hospitales de
la ciudad, regentados por religiosos y religiosas, estaban
repletos y no había lugar disponible para colocar a los
enfermos. Los cadáveres se acumulaban por la falta de
coches y caballos para llevarlos al cementerio. Una sola
idea bullía en las mentes de los angustiados limeños:
evitar el contagio para no morir.
Entre marzo y junio la fiebre amarilla mató 4,222 personas. A
causa de otras enfermedades, en el mismo lapso, fallecieron
1,522 más.
Ante el avance de dicha enfermedad , el gobierno aplicó
ciertas medidas para frenar el avance de dicha
enfermedad, por ejemplo en pasar inspección a los
buques que arribaban al puerto Igualmente se tomó la decisión de destruir las murallas de
Lima que eran foco infeccioso y nauseabundo.
En los casi 200 años del Perú republicano hemos conocido de
momentos críticos, pero sin duda uno de los más dramáticos
fue la epidemia de fiebre amarilla.
LA FIEBRE AMARILLA
En diciembre de 1867 se presentaron en el Callao buen número
de casos de fiebre amarilla. Nadie se alarmó pues eso ocurría
casi todos los años. En enero de 1868 la epidemia, que eso era
y de un carácter nunca visto, estalló en Lima con inusitada
virulencia. A mediados de marzo las autoridades capitalinas y
del primer puerto tuvieron que admitir que enfrentaban un
fenómeno de severidad sobrecogedora.
La fiebre amarilla es una enfermedad viral trasmitida al
hombre por el mosquito “Aedes aegypti” que con el calor
se reproducía en los charcos cercanos a las acequias, en el
mercado y en muchos otros lugares. Los infectados
padecían fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares
y vómitos. Los médicos -lo sabemos por El Comercio-
generalmente prescribían baños de pies con agua muy
caliente, ingerir mostaza y una pócima en que se
mezclaba vinagre y jugo de limón. Los pocos hospitales de
la ciudad, regentados por religiosos y religiosas, estaban
repletos y no había lugar disponible para colocar a los
enfermos. Los cadáveres se acumulaban por la falta de
coches y caballos para llevarlos al cementerio. Una sola
idea bullía en las mentes de los angustiados limeños:
evitar el contagio para no morir.
Entre marzo y junio la fiebre amarilla mató 4,222 personas. A
causa de otras enfermedades, en el mismo lapso, fallecieron
1,522 más.
Ante el avance de dicha enfermedad , el gobierno aplicó
ciertas medidas para frenar el avance de dicha
enfermedad, por ejemplo en pasar inspección a los
buques que arribaban al puerto Igualmente se tomó la decisión de destruir las murallas de
Lima que eran foco infeccioso y nauseabundo.
problema
atacó a la población peruana desde mediados de la década de 1860 hasta finales de ese siglo. La ciencia indicó el origen africano de la enfermedad, con la transmisión de monos infectados por un mosquito a humanos.
soluciones
Aunque la fiebre amarilla fue descubierta hace 90 años, sigue sin haber un tratamiento específico contra el virus. La vacuna es la mejor prevención. No es demasiado cara y es eficaz: en apenas un mes, una dosis única proporciona protección de por vida en casi el 100% de los casos.