virgytia
Los isótopos estables son átomos no radioactivos de un determinado elemento químico que tienen el mismo número de protones pero difieren en el número de neutrones. Por ejemplo, el carbono normal (o ligero) tiene un peso atómico 12, con 6 neutrones, y 6 protones (12C), pero también hay átomos estables de carbono con un neutrón más, y peso atómico 13 (13C). La abundancia relativa del isótopo pesado respecto del ligero (e.g. 13C/12C) recibe el nombre de traza o firma isotópica y se representa en notación delta (d) por medio de la relación de esta proporción en la muestra, respecto a unos estándares internacionales, expresando los resultados en tantos por mil (‰).