CosmasSpółka jawna to spółka osobowa , która prowadzi przedsiębiorstwo i nie jest inną spółką handlową zaś spółka cywilna to rodzaj umowy cywilnoprawnej zawieranej między stronami. Kwestie prawne spółek jawnych reguluje Kodeks spółek handlowych, zaś spółki cywilnej prawo zobowiązań (prawo cywilne) . Umowa spółki cywilnej powinna być zawarta na piśmie dla celów dowodowych (ad probationem) zaś umowa spółki jawnej również na pismie , ale pod rygorem nieważności (ad solemnitatem).