Question

¿3 DIFERENCIAS ENTRE COCODRILO Y CAIMÁN?

Answer 1

Diferencias notables en el hocico

La forma del hocicoes, muy probablemente, la manera más fácil de diferenciar a los caimanes de los cocodrilos, al ser un carácter que puede ser distinguido sin necesidad de acercarnos demasiado, algo que seguramente muchos agradecerán. Así, tenemos que el hocico de los cocodrilos es más delgado que el de los caimanes y su forma puede ser comparada con el de la letra V, mientras que en los caimanes esta parte es notablemente más ancha y tiene forma de U.

El encaje de la mandíbula

Esta diferencia entre ambos también es fácilmente detectable, sobre todo si el animal está fuera del agua o con la cabeza completamente visible. En los caimanes, la maxila superior es más ancha que la inferior, por lo que esta queda solapada por la primera, provocando que los dientes inferiores queden casi completamente ocultos cuando la boca está cerrada. En los cocodrilos el maxilar superior y la mandíbula son aproximadamente de iguales en tamaño, por lo que incluso con la boca cerrada, los cocodrilos muestran una apariencia amenazante, pues sus dientes son muy visibles.

Los cocodrilos pueden vivir en agua salada; los caimanes no

Una característica importante que diferencia a ambos grupos es la tolerancia a la salinidad. Los cocodrilos presentan en la lengua unas glándulas que emplean para excretar excesos de sal en el organismo, por lo que algunas especies pueden vivir en agua salada. Los caimanes las presentan también pero son muy poco eficientes, así que solo toleran vivir en agua dulce. De manera que si vemos un animal de este tipo en el mar, ya sabemos que se trata con seguridad de un cocodrilo.

Órganos de los sentidos en el tegumento

Aunque ya para detectar esta diferencia se necesita algo más de práctica y de cercanía al animal, no deja de ser válida. Resulta que ambos grupos presentan en su piel pequeñas manchas oscuras semejantes a salpicaduras y con una pequeña depresión que se ha comprobado que tienen función sensorial, especialmente en la detección de cambios de presión y salinidad. En los cocodrilos, estas estructuras están distribuidas por casi todo el cuerpo, mientras que en los caimanes solo se encuentran bordeando los maxilares. Si te fijas en una prenda hecha de piel de estos animales, como por ejemplo una cartera, podrás saber fácilmente si la víctima de la industria de la moda en este caso fue un cocodrilo o un caimán.

Pertenecen a diferentes familias

Esta diferencia entre cocodrilos y caimanes, aunque no es detectable a simple vista, es importante mencionarla ya que demuestra que estos animales difieren tanto entre sí, que los científicos las han tenido que incluir en dos familias zoológicas desde el punto de vista de la clasificación. Así, los cocodrilos verdaderos han quedado incluidos dentro de la familia Crocodylidae, mientras que los caimanes pertenecen a la familia Alligatoridae.

¿Sabes cómo usan los cocodrilos la inteligencia para cazar? ¿O que una serpiente pitón puede devorar un cocodrilo?

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